Vielleicht habe ich das Viertel wegen des lustigen Namens gewählt: Koukaki. KOU-KA-KI. Klingt wie das Hüpfen eines Steins auf einem spiegelglatten Teich. Mit anderen Worten: ziemlich japanisch. Jedenfalls ist es ein angesagtes Viertel ganz im Zentrum von Athen, vielleicht 10 Minuten zu Fuß von der Akropolis und fast alle wichtigen Museen, darunter zuvorderst das Akropolis Museum, aber auch das Benaki und das Nationalmuseum für zeitgenössische Kunst (EMST) liegen im Viertel selbst oder in unmittelbarer Nähe.. Es gibt unzählige Läden und gute Restaurants, von denen ich das „Fabrica tou Efrosinou“ besonders gerne aufsuchte.
Der Syntagma Platz mit den Evzonen, den Röcke tragenden Wachsoldaten, ist gleich um die Ecke, genauso wie die Plaka mit ihren Tavernen und den Läden, in denen Gipskopien antiker Götter kaum Luft haben zum Atmen, so eng stehen sie beieinander. Ich war viel in den Straßen unterwegs, bis hinauf nach Kolonaki mit seinen Edelboutiquen und Nobelrestaurants.
Irgendwann war mir nach Ruhe. „Der Erste Friedhof Athen” war nach einem Spaziergang schnell erreicht und der weiße Marmor der Gräber von Heinrich Schliemann oder Melina Mercouri glitzerte im Mittagslicht. Der Herbst ist eine wunderbare Jahreszeit, um Athen zu besuchen. Die Nachmittags-Sonne leuchtet golden und intensiv genug, um einen auch dann noch zu wärmen, wenn nachmittags mal ein stärkerer Wind geht.
Es stimmt ja, dass Athen keine schöne Stadt ist. Von der Akropolis aus betrachtet ist sie ein Betonmoloch mit ihren unzähligen Wohnblöcken, die aus vier bis sechsstöckigen Häusern bestehen, die über alle großen und kleinen Hügel hinweg Straßenschluchten bilden. Durch die unablässig der Verkehr fließt, dessen Geräusche von den Wohnblöcken reflektiert werden auf die jeweils andere Straßenseite, wo auch wieder ein Wohnblock steht, und immer so weiter. Die ganze Stadt ist ein Schalltrichter, der den Einwohnern die maximale Dröhnung gibt – nicht unbedingt von seiner Lieblingsmusik. Wenn ich abends im Bett lag, hatte ich manchmal das Gefühl, Busse und Motorräder führen direkt neben meinem Bett auf dem Wohnungsflur entlang.
Aber merkwürdig: obwohl die ganze Topographie etwas ungeheuer Monolithisches hat, kann man gerade deswegen auf den Straßen die individuellen Charaktere und Typen umso besser bestaunen. Und davon gibt es eine ganze Menge in Athen.
Maybe I just chose the neighborhood because of the funny name: Koukaki. KOU-KA-KI. Sounds like a skipping stone on a quiet pond. Pretty Japanese. Anyway, it’s a trendy neighborhood right in the center of Athens, maybe a 10-minute walk from the Acropolis and the museum named after it. Syntagma Square with the Evzones, the skirt-wearing guards, is just around the corner, as is Plaka with its taverns and shops where plaster copies of ancient gods can hardly breathe, they are so close together. When I felt like resting, I went to the “First Cemetery of Athens”, it was just a long walk there, the white marble of the graves of Heinrich Schliemann and Melina Mercouri glittered in the midday light. The day before, I visited the newly built contemporary art museum. It was maybe five minutes from my apartment. Autumn is a wonderful time of year to visit Athens. The afternoon sun shines golden and is intense enough to keep you warm even if there is a stronger wind. It’s true that Athens is not a pretty city, with its countless blocks of flats consisting of four to six-story houses that form deep street canyons over hills large and small. Through which traffic flows constantly, the noise of which is reflected from the apartment blocks to the other side of the street, where there is another apartment block, and so on. The whole city is a horn that gives the residents the maximum blast – not necessarily from their favorite music. When I was lying in bed at night, I sometimes had the feeling that the trucks were driving right next to my bed in the hallway. But strange: although the whole topography has something incredibly monolithic about it, that is precisely why you can marvel at the individual characters and types on the streets all the better. And there are a lot of them in Athens.
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